Na osnovu razlika u pogonskim mehanizmima i načinima kretanja, uobičajeni stroji za poliranje su prvenstveno kategorizirani u sljedeće tipove:
1. Vibracioni uređaji za poliranje: U ovom tipu, posuda za prevrtanje koristi vibracioni motor za generiranje visoko-frekventnih, niske-amplitude, trodimenzionalnih vibracija-. Pod uticajem ovih vibracija, radni komadi i abrazivni mediji unutar kontejnera kreću se kružnim, spiralnim ili vrtložnim putanjama. Ovaj način kretanja osigurava potpuni kontakt između obradaka i medija, što rezultira blagim, ali ujednačenim djelovanjem brušenja. Posebno je dobro-prikladan za obradu preciznih dijelova, lako deformabilnih komponenti ili radnih komada sa složenim unutrašnjim šupljinama, dajući izvanredne rezultate skidanja ivica i završne obrade površine.
2. Rotacioni uređaji za poliranje: Ovo predstavlja tradicionalniji tip, u kojem se posuda za prevrtanje rotira konstantnom brzinom oko horizontalne ili nagnute ose. Pokrenuti gravitacijom, radni komadi i materijal unutar bubnja se podižu na određenu visinu prije nego što klize nazad, stvarajući kombinaciju klizanja i kotrljanja. Ovaj dizajn ima jednostavnu strukturu i pogodan je za serijsku obradu predmeta-kao što su odljevci i žigosani dijelovi-gdje zahtjevi za završnu obradu površine nisu izuzetno strogi.
3. Centrifugalni uređaji za poliranje: Ovo je visoko efikasna varijanta, obično opremljena sa više posuda koje se okreću oko centralne ose dok se istovremeno rotiraju oko svojih ose. Snažne centrifugalne sile generirane ovom velikom{2}}brzinom rotacije ubrzavaju relativno kretanje između medija i obratka, čime se značajno skraćuje ciklus poliranja. Ova vrsta je idealna za obradu predmeta visoke tvrdoće, ili onih koji zahtijevaju brzo uklanjanje materijala (smanjenje zaliha) ili postizanje visokog{4}}završnog sjaja.
Uprkos njihovim različitim načinima kretanja, osnovni princip koji leži u osnovi svih ovih mašina ostaje dosledan: mehanička sila se koristi za pokretanje relativnog kretanja između radnih komada i abrazivnog medija unutar kontrolisanog okruženja, čime se koristi trenje za postizanje zaglađivanja površine.